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Rede de lojas de conveniência troca R-404A por Solstice N40

A 7-Eleven, maior operadora global de lojas de conveniência, passará a utilizar o fluido refrigerante Solstice N40 (R-448A) nos condensadores remotos instalados em seus pontos de vendas nos EUA e no Canadá.

Patenteado pela Honeywell, o Solstice N40 é uma mistura à base de hidrofluorolefina (HFO) atóxica e não inflamável (A1) de menor potencial de aquecimento global (GWP, na sigla em inglês) desenvolvida para substituir o hidrofluorcarbono (HFC) R-404A e o hidroclorofluorcarbono (HCFC) R-22 em sistemas de refrigeração comercial novos ou existentes.

O Solstice N40 tem um GWP de 1.387, uma redução considerável em comparação ao GWP de 3.922 do R-404A. O blend é composto pelos HFCs R-32 (26%), R-125 (26%) e R-134a (21%), com adição das HFOs R-1234yf (20%) e R-1234ze(E) (7%).

Ele também é descrito pelo fabricante como uma alternativa “quase drop-in” para o R-404A e o R-22, exigindo apenas ajustes mínimos nos equipamentos durante o retrofit.

Segundo o comunicado distribuído à imprensa, a decisão de substituir o R-404A integra o conjunto de metas de responsabilidade social da 7-Eleven estabelecidas em 2016. Uma delas, particularmente, determina uma redução de 20% no consumo de energia em suas lojas até 2027.

“Nos últimos anos, implementamos várias medidas inovadoras, como iluminação com LED, sistemas de gerenciamento de energia, energia eólica em lojas selecionadas e unidades de ar condicionado de alta eficiência para reduzir nossas emissões de dióxido de carbono (CO2)”, disse Ann Scott, diretora de energia, engenharia e planejamento de lojas do varejista norte americano.

“O uso do Solstice N40 é uma alternativa ambientalmente mais adequada para nossa rede. Por isso, unir forças com a Honeywell, companhia cujos profissionais também adotam a mentalidade e o objetivo de servir como gestores ambientais, foi uma escolha natural”, salientou.

Segundo a Honeywell, indústria química norte-americana que distribui seus fluidos refrigerantes no Brasil por meio da Frigelar, sistemas de refrigeração comercial operando com Solstice N40 consomem menos energia.

Estudos comparativos realizados em supermercados nos EUA e na Europa demonstraram que o R-448A proporcionou redução de até 5% no consumo de energia em aplicações de baixa temperatura, e entre 5% e 15% em aplicações de média temperatura.

Com sede em Irving, no Texas, a 7-Eleven opera 68 mil lojas franqueadas e/ou licenciadas em 17 países, sendo 11,8 mil na América do Norte. No ano passado, as unidades da rede no Japão já haviam anunciado a adoção desse novo fluido refrigerante de menor impacto climático.

Como substituir o R-22?

Talvez esta seja a pergunta mais ouvida no nosso setor, e não faltam bom motivos para que isto ocorra. Afinal, os HCFCs estão em baixa no mundo todo, por serem substâncias que destroem a camada de ozônio e contribuem para chamado efeito estufa. Com isso, o produto já escasseia, tornando-se mais caro a cada dia.

Para você ter uma ideia, desde 2004 o R-22 está proibido nos equipamentos novos produzidos na Europa, uma tendência que aos poucos vai se espalhar pelo resto do planeta.

Segundo o Ministério do Meio Ambiente, o País já cortou em 34% o uso desses compostos nocivos desde a implantação do Programa Brasileiro de Eliminação de HCFCs (PBH), em 2011. Até 2030, os consumidores vão abrir mão de 97,5% do consumo de HCFCs.

E você, meu amigo, já está se preparando para essa mudança? Certamente muita coisa vai acontecer antes do prazo final, e até lá o mercado deve estar adaptado, por exemplo, usando cada vez mais outros refrigerantes.

Uma providência que nós, refrigeristas, podemos tomar desde já é saber quais são as principais opções para substituir o R-22 em equipamentos de refrigeração comercial leve, por exemplo.

R-422D, fluido refrigerante desenvolvido para retrofit drop-in do R-22 em sistemas de ar condicionado

Os retrofits mais comuns neste campo envolvem, atualmente, a utilização do R-407F e do R-448A para refrigeração comercial, e do R-422D para retrofit drop-in em sistemas de ar-condicionado. Este último refrigerante trata-se de uma mistura de dois HFCs (R-125 e R-134a) e um HC (R-600a) que, ao funcionar de forma muito semelhante ao R-22, permite o uso dos mesmos compressores, kit elétrico e óleo lubrificante.

Existe, porém, um ponto importante a ser considerado: o uso do R-422D reduz ligeiramente a capacidade de refrigeração, dependendo da aplicação. Em compensação, por possuir menor temperatura de descarga que o R-22, aumenta a vida útil do compressor, consumindo menos potência.

No mais, as mudanças são mínimas, envolvendo uma possível redução da temperatura de evaporação no tubo capilar; ajustes no número de voltas na válvula de expansão e uma carga aproximada de 5% menor, em relação à necessária numa instalação com R-22.

Bem, agora você conhece melhor o R-422D. Aos poucos eu vou comentar aqui sobre outras alternativas para substituição dos HCFCs, uma mudança que já está mexendo com o nosso dia a dia.

Fluido refrigerante R-407F substitui R-22 em sistemas de refrigeração comercial